O calendário Europeu vai caminhando para seu fim. Algumas das principais ligas do velho continente já terminaram e clubes tradicionais que brilharam em algum momento do passado voltaram as divisões das quais nunca deveriam terem saído.
Nottingham Forest
Conhecido internacionalmente pela façanha histórica em que arrancou da segunda divisão para o título inglês em 1978 e o bicampeonato da Copa dos Campeões em 1979 e 80, o Nottingham Forest é um dos clubes mais admirados do cenário inglês. Por conta disso, suas tentativas de retornarem a Premier League sempre arrancavam olhares do mundo todo.
Sob o comando de Steve Cooper que assumiu o time após um começo complicado de Championship, o Forest cresceu na competição, terminando no 4º lugar na classificação geral. Nos playoffs de acesso, Sheffield United e Huddersfield foram desbancados e o Forest, após 23 longos anos, pode comemorar o retorno à elite do futebol inglês.
Sunderland
A sofrida saga do Sunderland que foi da Premier League para a League One (3ª divisão inglesa) virou até série da Netflix. Agora, os torcedores finalmente voltaram a sorrir. Com o 5º lugar na League One, o clube garantiu vaga nos playoffs de acesso à Championship e com vitórias diante de Sheffield Wednesday e Wycombe Wanderers, a equipe deu fim as quatro longas temporadas na terceira divisão nacional.
Magdeburg e Kaiserslautern
Um dos principais clubes da antiga Alemanha Oriental na década de 70 com conquistas nacionais e também com o título da extinta UEFA Cup Winners’ Cup, o Magdeburg levou a taça da 3. Liga garantindo o acesso à 2. Bundesliga após três temporadas.
Com uma torcida apaixonada, o simpático Kaiserslautern está de volta à 2. Bundesliga. Após o rebaixamento na temporada 2017–18, o clube passou quatro longas temporadas com péssimas campanhas na 3. Liga. O acesso veio com uma vitória fora de casa contra o Dynamo Dresden pelos playoffs. Campeão da Bundesliga nas temporadas 1990–91 e 1997–98, os Red Devils agora vão tentar retornar a principal competição da Alemanha, cuja qual não disputam desde a temporada 2011–12.
Schalke 04 e Werder Bremen
Rebaixados na mesma temporada, a passagem de Schalke 04 e Werder Bremen na 2. Bundesliga durou apenas um ano.
Um dos fortes clubes na época da Alemanha Nazista (décadas de 30 e 40) e campeão da UEFA Cup na temporada 1996–97, o Schalke conquistou o título da 2. Bundesliga. Já o Werder Bremen, que na temporada 2003–04 encantou a Alemanha com os títulos da Bundesliga e da DFB-Pokal, ficou com o vice campeonato.
Casa Pia
Um dos clubes pioneiros da liga nacional, o Casa Pia volta à elite após 83 anos. Apesar de não ser um clube com grandes conquistas como os citados nesse artigo e muito menos com uma grande estrutura, o Casa Pia de Lisboa é uma instituição muito respeitada em solo português. Cândido de Oliveira, primeiro capitão da seleção e responsável direto pela fundação do time, é um nome de peso no clube e na seleção portuguesa.
Vale lembrar que ao longo das últimas oito décadas, o Casa Pia vagou pelas divisões de acesso, inclusive por níveis distritais.
Torpedo Moscou
Um dos principais times do antigo Campeonato Soviético, o Torpedo Moscou está de volta a primeira divisão russa. O clube teve seu auge entre as décadas de 1950 e 1960, com a conquista de duas ligas e quatro copas.
Nos últimos 20 anos, o torcedor do clube viveu uma montanha russa. Em 2006, o clube amargou o inédito rebaixamento após 68 anos na primeira divisão. Em 2008, com problemas financeiros, o time precisou recomeçar na quarta divisão, em níveis regionais. O clube já retornaria a primeira divisão na temporada 2013/14, porém, essa experiência, durou só um ano. O Torpedo voltou ao Campeonato Russo para já ser rebaixado em 2014/15. E em nova crise administrativa, seria rebaixado à terceira divisão.
O acesso veio com o título da segunda divisão num confronto emocionante contra o Kuban. O Torpedo Moscou perdia o jogo por 2×1 até os 90 minutos e a derrota deixava o clube na 3ª colocação, sem o acesso direto. O gol de empate foi marcado por Aleksey Pomerko em cobrança de pênalti. O Torpedo fechou a campanha com 75 pontos, Fakel Voronezh e Orenburg ficaram com 74.
Queen’s Park
Fundado em 1867, o Queen’s Park é um bastião das tradições no futebol. Além disso, os “Spiders” sempre se mantiveram no amadorismo. Mesmo integrando a liga da Escócia desde 1900, a equipe não se rendeu ao profissionalismo. A mudança veio em 2019, quando o clube se tornou profissional depois de 152 anos. A decisão foi tomada por 91% dos sócios, diante das incertezas geradas com a venda à federação local do Hampden Park – o histórico estádio de Glasgow, que era de propriedade do clube.
Após terminar a temporada na 4ª colocação da Scottish League One (3ª divisão), os Spiders não conseguiram o acesso direto a Scottish Championship (2ª divisão). Mas ainda havia esperança de acesso via play-offs. Na semifinal, os alvinegros superaram o Dunfermline, penúltimo da segundona. O gol da classificação saiu aos 44 do segundo tempo do jogo de volta, fora de casa. Na decisão o adversário foi o Airdrieonians, clube que somou 21 pontos a mais na temporada regular. As duas equipes empataram por 1 a 1 em Glasgow. Já na visita a Airdrie, os Spiders venceram por 2 a 1, com a parada decidida na prorrogação. Retornando assim a segundona escocesa pela primeira vez desde 1983.
