Nesta segunda-feira (17), o Fortaleza conheceu seus adversários na fase de grupos da Libertadores da América, após o sorteio na sede da Conmebol, em Assunção, no Paraguai. O Tricolor, que disputará a principal competição do continente pela terceira vez, tenta superar a fase de grupos mais uma vez e está no grupo E com Racing-ARG, Colo-Colo-CHI e Atlético Bucaramanga-COL.
Em 2022, na sua estreia, o Fortaleza encarou um grupo com River Plate-ARG, Colo-Colo-CHI e Alianza Lima-PER. Após se classificar na segunda posição, acabou eliminado pelo Estudiantes-ARG nas oitavas de final. A outra participação Tricolor aconteceu no ano seguinte, mas nas fases preliminares. O Leão passou pelo Deportivo Maldonado-URU, mas acabou caindo pro Cerro Porteño-PAR e disputou a fase de grupos da Sul-Americana.
FORTALEZA
No pote 3 do sorteio, o Fortaleza se classificou para esta edição da Libertadores depois de uma campanha histórica no Campeonato Brasileiro de 2024. Terminando na quarta colocação, sua melhor colocação repetindo 2021, os comandados de Juan Pablo Vojvoda bateram o recorde de pontuação de um clube nordestino no formato atual da competição, com 68 pontos.
Em 2025, o Fortaleza vive uma temporada abaixo da expectativa. Apesar de estar na decisão do Campeonato Cearense, contra o maior rival Ceará, o Tricolor ainda não convenceu a sua torcida e vai precisar reverter o cenário pra ser campeão estadual após perder a partida de ida por 1×0, no último sábado (15). A decisão do “Manjadinho” acontece no sábado (22). Neste ano, foram 13 partidas, com oito vitórias, um empate e quatro derrotas, pelo Campeonato Cearense e pela Copa do Nordeste.
- Participações: 3
- Melhor campanha: Oitavas de final (2022)
- Time Base: João Ricardo, Mancuso, Kuscevic, Britez e Bruno Pacheco; Pol Fernandez, Martinez e Pochettino; Marinho, Moisés e Lucero.
- Estádio: Arena Castelão, Fortaleza.
RACING-ARG
Atual campeão da Recopa Sul-Americana, o Racing tenta se reestabelecer no cenário continental. Campeão em 1967, um dos cinco grandes clubes da Argentina, La Academia vai para a sua 14ª participação na Libertadores e quer, no mínimo, superar as quartas de final de 2023, quando caiu pro rival Boca Juniors depois de uma eliminatória sem gols decidida nos pênaltis.
O time de Gustavo Costas estava no pote 1 por conta do título da Copa Sul-Americana do ano passado, conquistada em cima do Cruzeiro e com uma campanha que ainda passou por Athletico-PR e Corinthians. Na Recopa, mais uma vitória sobre um brasileiro, conseguindo um agregado de 4×0 sobre o campeão da América, Botafogo. Em 2025, o Racing tem 11 partidas, com cinco vitórias, cinco derrotas e um empate.
- Participações: 13
- Melhor campanha: Campeão (1967)
- Time Base: Arias, Martirena, Colombo, Di Cesare, Quiros e Rojas; Nardoni, Zaracho e Almendra; Martinez e Salas.
- Estádio: Presidente Perón (El Cilindro), Avellaneda.
COLO-COLO-CHI
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O maior campeão chileno reencontrará o Tricolor do Pici na Libertadores. Na pequena história do Fortaleza na competição, o Colo-Colo é um personagem importante. Na fase de grupos de 2022, o Leão venceu os chilenos por 4×3, em Santiago, na última rodada, pra chegar às oitavas de final e mandar o Cacique pra Sula. No ano passado, os chilenos estavam no grupo do Fluminense e passaram em segundo. Eliminaram o Junior de Barranquilla-COL e caíram nas quartas para o River Plate-ARG.
Campeão do Chilenão em 2024, o Colo-Colo estava no pote 2 do sorteio e ainda busca se afirmar em 2025. Após quatro partidas na liga local, são duas vitórias e duas derrotas. A equipe do argentino Jorge Almirón também fez três partidas pela Taça do Chile, com uma vitória, um empate e uma derrota. O campeão da edição de 1991 deve brigar com o Fortaleza pela segunda vaga do grupo.
- Participações: 37
- Melhor campanha: Campeão (1991)
- Time Base: Cortes, Isla, Saldivia, Vegas e Wiemberg; Pavez, Vidal, Pizarro e Aquino; Cepeda e Correa.
- Estádio: Monumental David Arellano, Santiago.
ATLÉTICO BUCARAMANGA-COL
O modesto clube colombiano quer surpreender saindo do pote 4. Campeão do Apertura de 2024, o Bucaramanga conquistou o seu primeiro título de forma histórica na Colômbia. Fundado em 1949, o clube, que reside na cidade de mesmo nome, está a mais de 300km da capital Bogotá e nunca havia sonhado tão alto.
O trabalho de Rafael Dudamel, treinador que teve passagem pelo Atlético-MG recentemente, permitiu que o clube conquistasse o título nacional sobre o Santa Fé na grande decisão. Dudamel deixou o cargo por questões pessoais e o paraguaio Gustavo Florentín tenta manter o time num bom caminho. O ano atual não é bom. Em dez partidas, os Leopardos só venceram um jogo, empataram cinco e perderam os outros quatro.
- Participações: 2
- Melhor campanha: Oitavas de final (1998)
- Time Base: Quintana, Mena, Henao, Gutierrez e Romaña; Hinestroza, Sambueza, Zarate, Castro e Flores; Ponce.
- Estádio: Américo Montanini, Bucaramanga.
CALENDÁRIO
O Tricolor começa sua jornada pela América do Sul contra o Racing, no Castelão, no dia 1º de abril. Na sequência, viaja pro Chile pra enfrentar o Colo-Colo, no dia 10 de abril, e logo depois visita o Atlético Bucaramanga, no dia 23 de abril. Já em maio, o Leão recebe o Colo-Colo, no dia 6, e o Bucaramanga, no dia 13, e encerra a primeira fase em Avellaneda, contra o Racing, no dia 29.