Depois de ter precisado jogar o tempo extra na decisão da Carabao Cup contra o Liverpool no último domingo, o Chelsea esteve perto de se ver tendo que jogar mais uma vez, em três dias, uma prorrogação, desta vez, diante do Leeds para confirmar a classificação para as quartas de final da FA Cup, a Copa da Inglaterra.
Porém, graças a Conor Gallagher os Blues foram poupados de mais uma prorrogação e confirmaram sua vitória e classificação ainda no tempo regulamentar. O sorteio já definiu que o Chelsea, mais uma vez, jogará em casa pela FA Cup e receberá o Leicester na próxima rodada.
Primeiro tempo
Ambas as equipes tiveram chances dentro dos minutos iniciais, e logo o placar foi alterado. Em erro de saída de bola, o Leeds se aproveitou e abriu o placar com Mateo Joseph, que finalizou sem muitos problemas, aos oito minutos.
O Chelsea não demorou a responder. Em jogada bem trabalhada pelos Blues no campo de ataque, Caicedo, que errou no lance que gerou o gol do Leeds, encontrou uma boa bola para Nicolas Jackson, que finalizou por baixo de Meslier para empatar a partida.
Após empatarem, os Blues assumiram o domínio do jogo. O controle da posse de bola ampliou de forma considerável e, trabalhando a posse, o time da casa criou em volume e qualidade, embora as finalizações não estivessem sendo objetivas. Aos 35 minutos, no entanto, o cenário mudou. Gusto e Sterling combinaram pela direita antes do camisa 7 passar para Mudryk, que pegou de primeira e colocou a bola dentro da rede no ângulo aberto do goleiro do Leeds.
O alerta ligou do lado dos visitantes, que ensaiaram escapadas em velocidade no contra-ataque, bem como conseguiram chances de bola parada. No entanto, sem sucesso de retomar a igualdade no placar no primeiro tempo, que foi encerrado após três minutos de acréscimo com a vitória parcial do Chelsea sobre o Leeds por 2 a 1.
Segundo tempo
Um pouco do cenário da etapa inicial se manteve após a volta do intervalo, com os Blues seguindo com o domínio das ações, porém, sem objetividade na finalização. Mas, o Leeds não apostava mais nos contra-ataques, os visitantes trabalhavam a posse de bola nas descidas e foram favorecidos nessa missão pela postura do Chelsea.
Assim, aos 13 minutos, Anthony recebeu uma grande bola invertida na direita. Livre, o ponta do Leeds cruzou e Joseph apareceu na segunda trave, passando por trás da marcação, para marcar seu segundo gol no jogo e recolocar os Whites no jogo.
Com a igualdade retomada, o Leeds se aproveitou do melhor momento e por grande parte dos 30 minutos finais esteve mais próximo do terceiro gol do que o Chelsea. Contudo, não tiveram sucesso nas suas tentativas e, com o jogo se aproximando do fim, os Blues retomaram o ímpeto embalados pelas arquibancadas de Stamford Bridge e voltaram a ameaçar.
Aos 45, Enzo Fernández encontrou um grande passe para Conor Gallagher, que entrou ao longo da etapa complementar. O camisa 23 dos Blues escapou com um giro da marcação e colocou a bola no fundo das redes sem muitos problemas para marcar o terceiro gol dos Blues, que deu números finais ao placar e garantiu a classificação do time londrino para as quartas de final da FA Cup.
Destaque da partida
Embora tenha atuado por apenas 30 minutos, Conor Gallagher é o destaque de Chelsea x Leeds por representar a diferença entre as equipes no resultado. O meia dos Blues teve apenas 17 ações com a bola, completando 13 dos 14 passes que tentou (93% de aproveitamento) e convertendo a única finalização que tentou durante sua participação na partida.
Próximos compromissos de Chelsea e Leeds
Ambas as equipes voltam a campo no sábado (02) em compromissos válidos pelas respectivas ligas. O Leeds viaja para enfrentar o Huddersfield Town no Kirklees Stadium, às 9h30 (horário de Brasília), pela 35ª rodada da Championship. Por sua vez, o Chelsea vai ao Community Stadium para enfrentar o Brentford às 12h (horário de Brasília) pela 27ª rodada da Premier League.
Com o sorteio já realizado, o vencedor do confronto já sabe que enfrenta o Leicester, em casa, nas quartas de final da FA Cup. A data e o horário da partida ainda serão confirmados.
