A estreia de Mauricio Pochettino como comandante do Chelsea acontece no Kenan Memorial Stadium, na Carolina do Norte, nesta quarta-feira, quando os Blues, em reconstrução após uma temporada atípica na primeira divisão da Inglaterra, enfrentam o Wrexham, recém-promovidos para o futebol da EFL.
Os Red Dragons, que são propriedade dos atores Ryan Reynold e Rob McElhenney, tiveram sua história amplamente divulgada na temporada passada, ao bater a marca dos 100 pontos na National League e retornar para uma liga profissional de futebol depois de 15 anos.
Chelsea
Depois de uma temporada que viu duas mudanças de treinador, milhões gastados para dar uma nova cara ao elenco e apenas a 12ª colocação na tabela da Premier League, o otimismo volta a crescer em Stamford Bridge com a chegada de Mauricio Pochettino.
O treinador argentino, reconhecido por sua mentalidade ofensiva, ainda contou com a saída massiva de jogadores que não queriam estar no clube, de modo que o grupo que tem em mãos é mais conciso e está pronto para vestir as cores do Chelsea sob seu comando. Isso sem contar que o plantel dos Blues pode ter alguns reforços mais até o início da temporada, oficialmente, no dia 13 de agosto, quando os londrinos enfrentam o Liverpool na rodada de abertura da Premier League.
Para a pré-temporada, além dos jogadores que deixaram o clube, Marcus Bettinelli, Armando Broja e Benôit Badiashile ficaram em Londres para seguir seus processos de recuperação enquanto Wesley Fofana precisou operar depois de ter uma ruptura no ligamento do joelho detectada. Nomes como Hakim Ziyech, Callum Hudson-Odoi, Romelu Lukaku e Pierre-Emerick Aubemayang, que estão próximos de deixar o Chelsea também foram deixados na Inglaterra.
Por outro lado, Malo Gusto, Nicolas Jackson, Christopher Nkunku e Andrey Santos terão a chance de fazer suas estreias como jogadores dos Blues seja contra o Wrexham ou nas outras partidas que o clube disputará nos EUA.
Pelo treino aberto do Chelsea na Carolina do Norte na tarde americana de terça-feira (18), a expectativa é que Pochettino mande a campo um time jovem e com muitas peças que estarão tendo sua primeira oportunidade como jogadores dos Blues.
Provável escalação: Slonina; Gusto, Chalobah, Humphreys e Cucurella; Andrey e Casadei; Moreira, Chukwuemeka e Maatsen; Jackson.
Wrexham
A ascensão de Wrexham aos holofotes sob o comando de Ryan Reynolds e Rob McElhenney dominou as manchetes nacionais e internacionais por meses e por um bom motivo também.
Envolvido em uma emocionante corrida contra Notts County pela única posição de promoção automática da National League, a 5ª divisão do futebol inglês, Ben Foster garantiu a promoção do Wrexham com uma defesa de pênalti no último suspiro da partida contra os desafiantes ao título e à promoção. Os Red Dragons ainda selaram a coroa com extraordinários 111 pontos conquistados no campeonato.
De volta ao futebol da EFL e embalado pelo triunfo sobre o Bala Town em seu primeiro compromisso nesta pré-temporada, o time comandado por Phil Parkinson enfrentará o Chelsea antes de duelar contra o Manchester United e o LA Galaxy ainda nos Estados Unidos.
Até o momento, o time galês só fez uma aquisição para reforçar o time ao contratar o defensor Will Boyle, que chegou do Huddersfield. Por outro lado, Parkinson contará com os retornos de Aaron Hayden e Bryce Hosannah que ficaram de fora das últimas semanas da última temporada por conta de lesões. Além disso, o Wrexham tem como carta na manga Paul Mullin, artilheiro da equipe na National League 2022/23 com 38 gols marcados em 46 partidas.
Provável escalação: Foster; Boyle, Tozer e O’Connell; Barnett, Young, Lee, Cannon e Mendy; Mullin e Dalby.
Retrospecto Chelsea x Wrexham
A partida desta quarta-feira marcará o primeiro confronto entre Chelsea e Wrexham desde que os Blues deixaram o Racecourse Ground com uma vitória por 1 a 0 em um amistoso em 1984.
Antes desse amistoso, os dois times eram adversários frequentes na antiga segunda divisão da liga, com o confronto competitivo mais recente acontecendo em 1982 e terminando com a vitória dos Red Dragons sobre os Blues.
Onde assistir Chelsea x Wrexham?
O amistoso de pré-temporada será transmitido ao vivo na TNT (TV por assinatura) e no aplicativo do Chelsea.
Ficha técnica
Jogo: Chelsea x Wrexham
Data: 19 de julho de 2023
Competição: FC Series – torneio amistoso
Local: Kenan Memorial Stadium – Chapel Hill, Carolina do Norte (EUA)
Horário: 21h (horário de Brasília)
