- O Palmeiras conheceu o sabor amargo do descenso nos anos de 2002 e 2012, respectivamente. O Verdão caiu em dois sistemas diferentes, em 2002 o Brasileiro ainda era jogado no sistema de mata-mata, inclusive foi o último jogado nesse formato que no ano seguinte passou a ser jogado em pontos corridos onde voltou a ser rebaixado em 2012 após o título inesperado da Copa do Brasil na mesma temporada.
Siga o na beira do campo no instagram
Temporada de 2002
Após um decepcionante ano de 2001, a diretoria do Palestra foi atrás de nomes de peso para a temporada de 2002, trouxe de volta Vanderlei Luxemburgo que teve passagem vitoriosa no começo dos anos 90, tirando o Palmeiras da fila contra o maior rival no campeonato Paulista em 93, além do bicampeonato em 94, também foi bicampeão brasileiro em 93 e 94, porém dessa vez o Professor assumiu o time com uma realidade completamente diferente, a Parmalat recém tinha deixado o Palmeiras e o Verdão vivia um tempo economicamente muito difícil.
Com os remanescentes vitoriosos Marcos, Arce e Alex e os bons Magrão e Lopes, o time que iniciou a temporada de 2002 nem poderia imaginar como acabaria o ano. O primeiro semestre difícil, eliminado, para o São Paulo nas semi-finais do torneio Rio-SP, pelo critério de cartões e também no que a Federação Paulista chamou de “Supercampeonato Paulista” em um quadrangular com duas derrotas, e somado com eliminação precoce na Copa do Brasil para o Asa de Arapiraca em pleno antigo Palestra Italia, ascendia um sinal amarelo a sequencia da temporada.
O calendário do futebol brasileiro parou no meio do ano para a Copa do Mundo, onde o Brasil de Marcos se sagrou pentacampeão mundial, para o Palmeiras era outra realidade, o Verdão perdeu o craque do time Alex antes da parada da copa e logo na primeira rodada do Brasileirão também perdeu Vanderlei Luxemburgo ambos para o projeto do Cruzeiro. Como resposta o Palestra trouxe o velho conhecido da torcida Zinho, o atacante Dodô e contava com jovens destaques como Leonardo Moura e o Meia-atacante Nenê.
O Campeonato Brasileiro que naquela altura era definido por mata-mata, o último nesse sistema, contava com 26 clubes com uma fase de classificação com 25 jogos, onde todos se enfrentavam em um turno único e os 4 últimos colocados eram rebaixados para a segunda divisão nacional.
Murtosa, muito conhecido por ser auxiliar do Felipão, que conhecia o clube foi contratado para o lugar de Luxemburgo, porém após algumas rodadas e goleadas para o Atlético mineiro e Paraná Clube o Palmeiras decidiu demitir o Murtosa e trazer Levir Culpi como uma atitude desesperada para tentar se recuperar. Com Levir o time também não evoluiu e sofreu quatro derrotas nos primeiros cinco jogos do novo treinador. Após as 12 primeiras rodadas o Palmeiras era lanterna do campeonato com apenas 7 pontos. Após isso o time melhorou mas não o suficiente para escapar do rebaixamento, com a derrota por 4×3 no Barradão na última rodada o Verdão conheceu o seu primeiro rebaixamento da história.
Temporada de 2012
(Foto: Marcos Ribolli / Globoesporte.com)
Dez anos depois da inesquecível queda para a segunda divisão o Palmeiras que passou uma década muito difícil, com apenas um titulo de campeonato Paulista em 2008, voltou a sofrer financeiramente, politicamente e tecnicamente e tudo isso culminou na queda para a segunda divisão no ano de 2012.
Com um time pouco badalado, o Palmeiras tinha suas esperanças em Valdivia, que sofria muito com sua parte física, o já veterano Marcos Assunção, e contou com a contratação do atacante argentino Hernán Barcos no começo da temporada além de manter o trabalho de Luiz Felipe Scolari que voltou ao Palmeiras na metade do ano de 2010, o Verdão que disputava apenas o campeonato Paulista e a Copa do Brasil no início da temporada, começou muito bem o ano, chegando a ficar 14 jogos invictos no campeonato regional e avançou as duas primeiras fase da competição nacional, porém após sofrer a queda no paulista nas quartas de final para o Guarani em jogo único, o time da capital paulista focou todas suas energias na Copa do Brasil.
Antes mesmo do Brasileirão começar o Palmeiras já estava, surpreendentemente nas semifinais da Copa do Brasil, o Verdão focou completamente nos jogos de mata-mata contra o Grêmio, e começou desperdiçando pontos importantíssimos que iam se mostrar essenciais ao final do campeonato. O Palmeiras que passou pelo Grêmio mas semifinais e foi campeão da Copa do Brasil em cima do Coritiba, parecia completamente outro time no Campeonato Brasileiro, após 8 rodadas o Verdão somava apenas 5 pontos na competição.
O titulo tão inesperado relaxou os jogadores, que aparentavam que conseguiriam sair daquela situação quase que desesperadora a qualquer momento. Nunca na história um time campeão de um torneio nacional teria sido rebaixado no mesmo ano. E com isso, ainda veio a Copa Sulamericana, mais um campeonato que o Palmeiras cresceu os olhos pois internamente todos tratavam a competição como um mais um mata-mata acessível para o time, e os focos caíram em cima ta competição continental.
Nos 10 próximos jogos do Campeonato Brasileiro, sete derrotas e virada de turno na 17ª colocação. Nas cinco primeiras partidas do returno, 3 derrotas e o pedido de demissão do Felipão acenderam a luz amarela para o time da Barra-Funda. Gilson Kleina foi contratado para o seu lugar, já com pouco tempo para uma reação. O Verdão ganhou as duas primeiras partidas com o comando do novo treinador e a esperança que estava perdida na Barra-Funda. Porém logo em seguida vieram mais três derrotas seguidas além da eliminação na Copa Sulamericana, que naquela altura já não era mais importante.
Uma sequência muito ruim em meio a vitórias contra Bahia e Cruzeiro, que eram excessão, após duas derrotas para Botafogo e Fluminense como mandante mas jogando fora da capital, pois a essa altura o antigo Palestra Itália já estava em reforma, o Palmeiras foi até o Rio de Janeiro jogar a vida contra o Flamengo na 36ª rodada do Brasileirão. O empate com requintes de crueldade marcado pelo Vagner Love, atacante revelado pelo Verdão rebaixou matematicamente o Palmeiras com duas rodadas de antecedência. E o time Paulista ainda encerrou o campeonato com mais duas derrotas para o Atletico-GO e para o Santos.