O jovem defensor do Chelsea, Josh Acheampong, foi informado que não jogará pelo clube, seja pelo profissional ou pela equipe de desenvolvimento (sub-21), até que ele assine um novo contrato. O atual vínculo de Acheampong com os Blues vai até o fim da temporada 2025/26 e o clube já abriu conversas para assegurar o futuro de longo prazo do jogador, mas as partes ainda não chegaram a um acordo.
Durante a intertemporada, o defensor de 18 anos participou da pré-temporada da equipe profissional do Chelsea e se estabeleceu como a terceira opção na lateral direita, ficando atrás de Reece James e Malo Gusto na hierarquia. Por essa razão, inclusive, os Blues desistiram de perseguir a contratação do brasileiro Pedro Lima, ex-Sport e agora jogador do Wolverhampton.
No entanto, Acheampong só fez uma aparição sob o comando de Enzo Maresca até aqui na temporada, saindo do banco para atuar por 27 minutos na vitória do Chelsea sobre o Barrow na Carabao Cup no último dia 24 de setembro.
Mais ainda, desde então, o jovem formado em Cobham não foi relacionado para partidas do profissional. Nem mesmo quando James e Gusto estavam lesionados ao mesmo tempo. Sem suas principais opções para a lateral direita, Maresca optou por improvisar Axel Disasi e Wesley Fofana na posição.
Da mesma forma, Acheampong não tem atuado pela equipe sub-21 dos Blues. O defensor fez apenas quatro aparições nas categorias de base nesta temporada. Na última segunda-feira (21), o time enfrentou o Bournemouth fora de casa pela Premier League Cup e, mais uma vez, o jogador de 18 anos ficou de fora do plantel. Sua última aparição pela equipe de desenvolvimento foi em 15 de setembro, o que significa que ele está há mais de um mês sem atuar pelo clube.
Por outro lado, na última data Fifa, o defensor fez sua estreia pela seleção inglesa sub-20, fazendo duas aparições pela seleção.
Perfil: Josh Acheampong
Nascido em 5 de maio de 2006, Josh Acheampong integrou as categorias de base do Chelsea no nível sub-8, progredindo nos grupos de idade. Em 2022, ele se graduou na academia dos Blues e assinou seu primeiro contrato profissional, finalmente, em janeiro de 2024.
Josh é um defensor versátil, que pode atuar como lateral e como zagueiro, predominantemente pelo lado direito. Alto e físico, ele se destaca em jogadas aéreas, mas não deixa a desejar no chão, se aproveitando da sua fisicalidade para vencer duelos. Com passadas largas, ele consegue cobrir boas distâncias, o que o favorece no apoio ao ataque e na recomposição após a perda de bola.
Embora seja mais empregado pela lateral, o jovem de 18 anos atua confortavelmente em posições mais centrais, o que favorece a realização de ultrapassagens com os alas/pontas e a criação de superioridade numérica na construção ofensiva.
Além disso, o defensor demonstra boa habilidade em trabalhar com a bola nos pés, tendendo a assumir um papel importante na organização ofensiva: ele gosta de receber a bola e se lançar buscando avançar no campo sob a posse, atraindo a marcação, antes de passar a bola para um companheiro livre, com espaço para dar sequência à descida ao ataque.
Acheampong também demonstra boa consciência corporal, conseguindo utilizá-lo como escudo para proteger a bola do adversário, sobretudo quando recebe de costas para o marcados. Com seus movimentos amplos e bom uso dos ombros, ele consegue bons dribles para escapar e progredir com a jogada.
Defensivamente, Josh se destaca pela sua leitura e posicionamento, conseguindo bloqueios providenciais em finalizações adversárias, algo que o fez se destacar na sua estreia no profissional, contra o Tottenham, na última temporada do futebol inglês.
Joia dos Blues desperta interesse de gigantes europeus
Não há dúvidas de que o Chelsea valoriza Acheampong e a tentativa de forçar a assinatura de um novo contrato, mesmo que seja de forma contestável, é a grande prova disso.
Esta não é a primeira vez que o clube londrino assume postura tão dura com jogadores formados em suas categorias de base durante negociações contratuais. Por vezes, os Blues tem sucesso em estender o vínculo. No entanto, nem sempre acontece e a venda aparece como a única saída. Dois grandes exemplos recentes desse cenário são Mason Mount e Conor Gallagher, que deixaram Londres para se juntarem ao Manchester United e ao Atlético de Madrid, respectivamente, com os seus contratos entrando no último ano.
Por sua vez, também não existe dúvidas de que a situação de Josh Acheampong no Chelsea está sendo observada de perto por outros clubes de ponta na Europa. Ao longo dos últimos meses, jornalistas e especialistas em transferências confirmaram o interesse de clubes como Real Madrid, PSG e Borussia Dortmund no jovem defensor inglês. Da mesma forma, outros clubes ingleses estão de olho na situação.